Il s’appelait autrefois « salle des fêtes » et avait ouvert ses portes en 1925, pour des soirées dansantes et des bals masqués. Cinq ans après, il a été transformé en théâtre avec 658 places et 11 loges. A cette époque, les Français interdisaient aux autochtones d’y accéder. Le 06 novembre dernier, a l’occasion de la célébration du 37ème anniversaire de la Marche Verte, ce théâtre rénové porte désormais le nom de «théâtre Afifi».
Cette nouvelle appellation de ce monument est au fond un hommage posthume rendu a un artiste jdidi, Said Afifi, qui a admirablement marqué par son passage non seulement le milieu artistique, mais aussi des générations d’artistes, grâce notamment a son talent et a son génie créateur. Il a été directeur de ce théâtre de 1969 a 1974, qui a connu durant cette période une grande réussite avec les tournées des Amis du théâtre français, la troupe de Maâmora, la chorale de Tchétchénie, Oliver Reed, Serge Reggiani, Richard Burton, Elisabeth Taylor, Maher El Attar, entre autres. Après le départ d’Afifi commence alors la régression du théâtre d’El Jadida, que ce soit au niveau de la qualité des spectacles, «chikhat, groupes musicaux qui n’avaient ni passé ni avenir» qu a celui de la dégradation du monument lui-même.
Le théâtre a connu alors une période sombre de son existence. Sur la bâtisse, on constate les effets du temps et l’indifférence des hommes dans l’attente d’une providence sinon d’un miracle, qui sest réalisée grâce a l’initiative du gouverneur de la province, début juin de cette année, avec la contribution d’un montant de 8 million de DH affecté pour la restauration de ce bâtiment dans le cadre d’un partenariat entre la DGCL, le conseil provincial, la commune urbaine d’El Jadida et la commune rurale de Moulay Abdellah. Le nouveau théâtre aura une capacité de 500 places et sera géré par une structure indépendante qui veillera aussi a la promotion de la culture au niveau de la ville.
En présence du ministre de la Culture, du gouverneur et d’autres personnalités artistiques, on a inauguré ce théâtre. Des spectacles artistiques ont été présentés pour célébrer cet événement. Mais beaucoup de choses restent a faire : éclairage, fauteuils de qualité, équipements sanitaires, entre autres.
D autres théâtres dans le Royaume attendent qu on les restaure.
Abdelilah Nadini
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